Weshalb ist Barrierefreiheit nötig?
Viele Benutzerinnen und Benutzer sind auf die individuelle Anpassbarkeit angewiesen, etwa die Schriftvergrösserung im Browser oder sie verwenden ein spezielles Ausgabegerät, beispielsweise das Bildschirmleseprogramm (Screen-Reader) eines Blinden. Gerne vergessen gehen die zahlreichen Tastaturbediener, die also keine Maus nutzen. Das Spektrum der Menschen mit einer Behinderung reicht von altersbedingten Mobilitäts- und Seh-Einschränkungen über den motorisch eingeschränkten Tetraplegiker bis zum Blinden. Es gibt viele weiche und individuell geprägte Barrieren, vor denen die vielen Nutzergruppen stehen.
Gerade diesen Bevölkerungsteilen bietet sich mit den internetbasierten Kommunikationstechnologien ein grosser Schritt zur Teilhabe an Information, an Bildung und Geselligkeit an.
Verfassung und Gesetz verlangen Gleichstellung
Weil immer mehr Informationen ausschliesslich im Internet publiziert werden, sieht das BehindertenGleichstellungsgesetz (BehiG) besondere Massnahmen vor: Seit dem 1.1.2004 müssen Internetangebote der Behörden (Bund, Kantone, Gemeinden und alle weiteren öffentlichen Organisationen), zugänglich gestaltet sein, so dass auch alle Menschen mit einer Behinderung diese barrierefrei nutzen können.
Die Alterspyramide rückt nach oben
Die demographische Entwicklung führt dazu, dass bald die Mehrheit der Bevölkerung als «Silver-Surfer» unterwegs sein wird. Mit dem Alter nehmen leichte und schwere Behinderungen zu. (siehe: Entwicklung der Alterspyramide Schweiz Swiss Foundation for Aging Research).
Diese Entwicklung ist eine Herausforderung für jedes Kommunikationsangebot.
Klarer Trend zu Benutzerfreundlichkeit
Galten lange die funktionsreichsten Websites als besonders grossartig, so sind es heute diejenigen, die am benutzerfreundlichsten sind. Die Maxime für Benutzerfreundlichkeit ist Barrierefreiheit. Diese Erkenntnis setzt sich auch in der Marketingstrategie grosser Firmen durch und wird bereits bei einigen Firmen vom Webdesign auf die ganze Kundenbeziehung übertragen.
Aus diesen Gründen setzen immer mehr Websites aus der Privatwirtschaft die Anforderungen an barrierefreies Webdesign freiwillig um. Barrierefreiheit wird irgendwann selbstverständlich sein.